Blijf op de hoogte van het nieuws
POM Limburg en CERN brengen wetenschappelijke technologie dichter bij Belgische bedrijven
Hasselt – Limburg krijgt als eerste regio in Europa een CERN-innovatiehub. POM Limburg en CERN, het Europees centrum voor deeltjesfysica in Genève, gaan daarvoor samenwerken om geavanceerde technologieën uit wetenschappelijk onderzoek toegankelijker te maken voor Belgische bedrijven. Vanuit Corda Campus willen beide organisaties de uitwisseling van kennis en technologie versterken en nieuwe innovatiekansen creëren. De samenwerking wordt bekrachtigd met de ondertekening van een intentieverklaring.
Bij CERN worden technologieën ontwikkeld die tot de wereldtop behoren. Hoewel ze in eerste instantie bedoeld zijn voor fundamenteel onderzoek, vinden ze ook toepassingen buiten de deeltjesfysica. Denk aan toepassingen in medische beeldvorming, geavanceerde sensortechnologie, precisie-industrie en dataverwerking. Die technologische expertise biedt ook mogelijkheden voor Belgische bedrijven.
De nieuwe innovatiehub moet de brug slaan tussen CERN en het Belgische bedrijfsleven. Daarbij ligt de focus op het verbinden van de expertise van CERN met de behoeften van bedrijven en onderzoeksinstellingen. Zo willen beide partners nieuwe onderzoeks- en ontwikkelingstrajecten op gang brengen en de ontwikkeling van innovatieve producten en toepassingen stimuleren.
Limburg als draaischijf voor Big Science
De CERN-innovatiehub past binnen de ambitie van POM Limburg om van Limburg een draaischijf voor Big Science te maken. Dat grootschalige wetenschappelijke onderzoek steunt op internationale samenwerking en hoogtechnologische onderzoeksinfrastructuur, waarvan de ontwikkelingen ook buiten de onderzoekswereld kansen bieden.
Vanuit Corda Campus bouwt POM Limburg aan een bredere Big Science Hub, die bedrijven moet ondersteunen bij het vinden van technologische kansen en het opzetten van samenwerkingen met internationale onderzoekscentra. De samenwerking met CERN vormt een eerste concrete invulling van die werking.
“Dat Limburg als eerste regio in Europa een CERN-innovatiehub krijgt, is een belangrijke erkenning van onze ambities”, zegt Tom Vandeput, voorzitter van POM Limburg en gedeputeerde voor Innovatiebeleid. “De provincie trekt voor de periode 2026-2030 3,6 miljoen euro extra uit voor Big Science. De samenwerking met CERN is een eerste concrete stap binnen die bredere werking. Daarmee willen we onze innovatieve kmo’s beter toegang geven tot internationale kennis en technologie en hun concurrentiekracht versterken.”
Ook CERN ziet mogelijkheden in een nauwere samenwerking met het Belgische bedrijfsleven.
“Deze CERN-innovatiehub, die we samen met POM Limburg opzetten, is de eerste van een beperkt aantal hubs die we dit jaar oprichten om het nieuwe samenwerkingsmodel in de praktijk te testen”, zegt Han Dols, hoofd Innovatie en Technologieoverdracht bij CERN. “Samen met een partner die sterk inzet op regionale innovatie willen we bedrijven en onderzoekers helpen om de kennis van CERN toe te passen op uitdagingen in uiteenlopende domeinen. Zo kan deze hub het Belgische innovatie-ecosysteem versterken, de sociaaleconomische groei stimuleren en een tastbare maatschappelijke meerwaarde creëren.”
Internationale ambities
De samenwerking met CERN past binnen een bredere strategie waarmee POM Limburg de banden met internationale onderzoeksorganisaties wil versterken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar het Europees Ruimteagentschap ESA. Ook de mogelijke komst van de Einsteintelescoop naar de Euregio Maas-Rijn biedt perspectieven voor Limburgse en Belgische technologiebedrijven.
Met de Big Science Hub wil POM Limburg op termijn uitgroeien tot een vaste schakel tussen de Belgische industrie en grote internationale onderzoeksinfrastructuren. Zo moet Limburg een sterkere positie verwerven binnen het internationale Big Science-landschap, met nieuwe kansen voor innovatie, ondernemerschap en werkgelegenheid.
