Blijf op de hoogte van het nieuws
Verkennende studie werpt licht op energieverbruik
HASSELT – Onder impuls van POM Limburg bracht het Hasseltse YPTF-Engineering het energieverbruik van de Einsteintelescoop in kaart. Uit de studie blijkt dat zonne-energie de meest geschikte energiebron is voor de telescoop. De inzet van hernieuwbare energie verstevigt het duurzaamheidskarakter van de Maas-Rijnkandidatuur gevoelig. De resultaten worden op 19 maart gepresenteerd tijdens het innovatiefestival FTI Hasselt.
Europa investeert in de bouw van de Einsteintelescoop, een ondergronds observatorium dat diepgaand inzicht moet bieden in de oorsprong van het heelal, zwarte gaten en sterren door het waarnemen van zwaartekrachtgolven. Zowel Sardinië en de Maas-Rijnregio dingen mee naar de kans om de telescoop te huisvesten, waarbij Europa in 2026 de knoop zal doorhakken.
Klein ziekenhuis
Een project van deze schaal verbruikt vanzelfsprekend aanzienlijke hoeveelheden energie, vooral tijdens de bouwfase. Maxime Corvilain, valorisatie-expert van de Einsteintelescoop bij POM Limburg: “Tijdens de operationele fase verwachten we dat het energieverbruik van de telescoop vergelijkbaar zal zijn met dat van een klein ziekenhuis. Maar bij de start van de bouw zal de energieconsumptie nog vele malen hoger zijn.”
Voortouw nemen
POM Limburg connecteerde YPTF-Engineering uit Hasselt met het Duitse ingenieursbureau IsaTec, die samen het energieverbruik van de telescoop simuleerden en de meest geschikte energiebronnen en energie-opslagtechnologieën onderzochten. “Als regisseur van de Vlaamse valorisatiestrategie wilden we bij POM Limburg ook het voortouw nemen op het gebied van energie”, zegt gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput. “De duurzaamheid van de site speelt een cruciale rol en kan een doorslaggevend argument zijn voor de Maas-Rijnregio. Onze regio is geologisch geschikt en beschikt over een rijke schat aan academische en industriële kennis, maar duurzaamheid kan onze kandidatuur naar een hoger niveau tillen.”
Enorme opportuniteit
Minister Jo Brouns vult aan: “De Einsteintelescoop biedt een enorme opportuniteit voor onze toekomst. Zowel op het vlak van kennis en wetenschap, maar ook voor economische groei in onze regio. We maken graag de vergelijking met het CERN. Het is daarom goed dat we onder impuls van POM Limburg het energieverbruik van deze onderzoeksinfrastructuur in kaart brengen. Door volop te kiezen voor hernieuwbare energie, kunnen we van onze EMR Maas-Rijn-kandidatuur de meest duurzame versie maken.”
Surplusenergie
De uitgevoerde simulaties brengen alle mogelijke energiebronnen en -opslagmogelijkheden in kaart. Maxime Corvilain: “Deze resultaten zijn voorlopig en de gebruikte modellen zullen verder worden verfijnd. Tijdens de metingen zal de Einsteintelescoop aanzienlijke hoeveelheden energie verbruiken, terwijl op andere momenten, bijvoorbeeld tijdens onderhoud, een energie-overschot wordt geproduceerd.” Zonnepanelen komen naar voren als de meest economische keuze om groene energie op te wekken, mogelijk aangevuld met windenergie. De groene energie die niet onmiddellijk gebruikt wordt, kan volgens de studie best omgezet worden naar waterstof om het voor een langere periode op te slaan.
Inspiratie voor innovatie
Deze energiesimulatie biedt niet alleen inzicht voor de Einsteintelescoop, maar heeft ook bredere toepassingen voor de toekomst. Tom Vandeput: “De komende jaren zal er veel geïnvesteerd worden in hernieuwbare energie. Dit creëert kansen voor ingenieursbureaus om complexe energiesystemen te evalueren. Na enkele succesvolle trajecten met Limburgse bedrijven in het kader van de Einsteintelescoop, willen we ook hier Limburgse en Vlaamse bedrijven inspireren tot innovatie.”
