POM Limburg naar Europees Centrum voor Ruimteonderzoek en Technologie

OSCAR-QUBE keert terug naar de aarde met hulp van POM

POM Limburg trok op 4 juli naar ESA-ESTEC, het technisch en administratief centrum van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. Enkele UHasselt-studenten stelden er hun diamantgebaseerde kwantummagnetometer – OSCAR-QUBE – voor.

Op 29 augustus 2021 vertrok OSCAR-QUBE – een diamantgebaseerde kwantummagnetometer – naar het internationaal ruimtestation ISS. Het digitaal ruimtekompas werd door een groep UHasselt-studenten ontwikkeld, waarmee ze het ‘Orbit Your Thesis’-programma van ESA wonnen. Als prijs kregen ze de unieke kans om een experiment in de ruimte uit te voeren.

28.000 km/u rond de aarde
OSCAR-QUBE is nu nog operationeel aan boord van het internationaal ruimtestation ISS. Aan 28.000 kilometer per uur zweeft het rond de aarde om het magnetisch veld van onze planeet in kaart te brengen. Daarmee schrijft de Limburgse spitstechnologie een stukje ruimtevaartgeschiedenis. De technologie van OSCAR-QUBE voorspelt ook het ruimteweer. Zo kunnen satellieten op tijd uit de gevarenzone worden gehaald bij het naderen van een zonnestorm. Bijna tien maanden lang verzamelde het OSCAR-QUBE team data om de voordelen van nieuwe sensortechnologie aan te tonen. Zo is het niet alleen erg geschikt voor navigatie, maar ook voor de automobiel- en luchtvaartindustrie of de biomedische sector.

Terugreis
Op 18 augustus keert de magnetometer terug naar de aarde met de SpaceX-25 van Elon Musk. Het prijskaartje voor de terugreis: 32.000 euro. POM Limburg steunt UHasselt – samen met Element Six, Select System en Melexis – om de prijs voor de terugkeer te drukken. In april 2023 mag een verbeterde versie, OSCAR-QUBE 2.0, opnieuw de ruimte in aan boord van de eerste vlucht van de Ariane 6-raket.