SALKturbo versterkt Limburg als kennisregio

Laatste Europese EFRO-oproepen markeren slotfase van transitieperiode

De SALKturbo-taskforce gaf vandaag groen licht voor twaalf nieuwe projecten, samen goed voor ruim 18 miljoen euro. Twee projecten – de Limburg AI Research Accelerator (LARA) van UHasselt en de energiezuinige renovatie van Hogeschool PXL – versterken Limburg als kennisregio. Tien andere initiatieven zijn gemeentelijke renovatieprojecten die inzetten op energie-efficiëntie. Daarnaast ontvangt ook technologiebedrijf Rematics steun voor het Sensor Hotel, waarbij afvalwagens met sensoren data verzamelen over sluikstorten. In totaal krijgen zo dertien projecten samen 9 miljoen euro EFRO-financiering.

Volgens gedeputeerde voor Economie Tom Vandeput, voorzitter van de taskforce, gaat het om tastbare resultaten: “Met deze projecten leggen we fundamenten voor de toekomst. Van artificiële intelligentie tot energiezuinige sporthallen: dit zijn investeringen die zichtbaar zijn in onze gemeenten en tegelijk jobs, kennis en innovatie opleveren. SALKturbo is geen plan in een schuif, maar een motor voor verandering.”

Twaalf projecten met groen label
De goedgekeurde projecten bestrijken een breed spectrum. Met de Limburg AI Research Accelerator (LARA) bouwt UHasselt een krachtige rekeninfrastructuur die artificiële intelligentie toegankelijk maakt voor bedrijven en onderzoekers. Hogeschool PXL investeert met EE-Vil in een grootschalige energiezuinige renovatie van gebouw T op de Campus Vildersstraat. Daarnaast krijgen tien Limburgse gemeenten middelen voor de renovatie van sporthallen, cultuur- en gemeenschapsinfrastructuur, telkens met een focus op energie-efficiëntie.

Gemeenten maken gebouwen energiezuiniger
Europa stimuleert lokale besturen in hun klimaattransitie. In Hechtel-Eksel wordt de sporthal vernieuwd, in Peer krijgt het Poorthuis een energiezuinige make-over en in Beringen wordt sporthal Beverlo geïsoleerd. Genk zet in op een klimaatneutraal Kattevennen, Maaseik renoveert het cultureel centrum en Maasmechelen de academie. Daarnaast zijn er projecten in Tessenderlo-Ham, Zutendaal, Pelt en Halen. Samen zijn deze lokale renovaties goed voor bijna 5,8 miljoen euro EFRO-steun. Deze initiatieven vloeien voort uit Europese doelstellingen en liggen verder af van de socio-economische focus van SALKturbo, dat prioritair inzet op de versterking van het Limburgs economisch weefsel. Daarom wordt het advies van de EFRO-beheersautoriteit in deze projecten gevolgd.

Sensoren helpen sluikstorten opsporen
Naast de twaalf nieuwe projecten krijgt ook technologiebedrijf Rematics Europese middelen voor het Sensor Hotel voor Stedelijke Netheid, waarbij afvalwagens uitgerust worden met slimme technologie om sluikstorten in kaart te brengen. Dit project kreeg al in een vorige ronde het SALKturbo-label en kan nu effectief starten met EFRO-steun.

Tom Vandeput benadrukt daarbij het belang van Europese middelen: “Zonder de erkenning van Limburg als transitieregio en de EFRO-steun die daarbij hoort, zouden veel van deze projecten niet van de grond komen. Europa geeft ons de hefboom om de sprong te maken van plannen naar realisaties.”

Nieuwe oproepen voor 2026
Met de goedkeuring van de projecten kijkt de taskforce ook vooruit. Er worden zes nieuwe EFRO-oproepen gelanceerd, samen goed voor 22,3 miljoen euro. Ze richten zich op innovatiecapaciteit, digitalisering, energie-efficiëntie, hernieuwbare energie, klimaatadaptatie en duurzame mobiliteit. Het gaat om de laatste EFRO-oproepen binnen deze transitieperiode, die zo haar slotfase ingaat. Daarnaast gaat ook de elfde SALKturbo-ronde van start. Bedrijven, kennisinstellingen en lokale besturen kunnen opnieuw projecten indienen. De eerste beslissingen daarover worden begin 2026 verwacht.

Gedeputeerde Vandeput besluit: “Met SALKturbo tonen we dat Limburg vooruit wil. Deze projecten zijn geen eindpunt, maar een startpunt. Ze versterken onze kennisregio, versnellen de klimaattransitie en maken onze economie weerbaarder. Dat is de erfenis die we vandaag neerleggen voor de generaties van morgen.”

OVERZICHT PROJECTEN

Groen label en EFRO-steun: 13 projecten (ruim 18 miljoen euro investeringen)

• LARA – Limburg AI Research Accelerator (UHasselt) – 649.195,16 euro EFRO
  Bouw van een krachtige, lokaal verankerde rekeninfrastructuur die artificiële intelligentie toegankelijk maakt voor bedrijven en onderzoekers in Limburg.
• EE-VIL (Hogeschool PXL) – 2.314.543,28 euro EFRO
  Energetische totaalrenovatie van gebouw T op de Campus Vildersstraat, met een geïntegreerde aanpak van de buitenschil.
• Sporthal Hechtel-Eksel (Gemeente Hechtel-Eksel) – 609.180,00 euro EFRO
  Energie-efficiënte renovatie van de gemeentelijke sporthal, met focus op beperking van de energievraag.
• Poorthuis (Stad Peer) – 727.940,70 euro EFRO
  Diepgaande energetische renovatie van het cultuurcentrum, gericht op betere prestaties en de transitie naar een koolstofneutraal gebouw.
• ’t Vlietje verduurzaamt (Gemeente Tessenderlo–Ham) – 393.441,00 euro EFRO
  Renovatie en verduurzaming van de gemeentelijke sporthal ’t Vlietje, met verbeterd energieverbruik, comfort en veiligheid.
• ZUIVER (Gemeente Zutendaal) – 245.044,87 euro EFRO
  Totaalrenovatie van het gemeentehuis/cultuurcentrum, met isolatie, nieuwe ramen en vernieuwd dak voor energiebesparing en comfort.
• Sporthal Beverlo (Stad Beringen) – 486.000,00 euro EFRO
  Isolatie van boogdak en gevels om energieverbruik sterk te verlagen en gebruikscomfort te verhogen.
• Kattevennen (Stad Genk) – 1.019.704,44 euro EFRO
  Klimaatneutrale renovatie van het onthaalgebouw en de Cosmodrome, met betere isolatie en lager energieverbruik.
• Sporthal De Bemvoort (AGB Pelt) – 440.819,48 euro EFRO
  Vernieuwing van de isolatie van het oudste deel van de sporthal, met aanzienlijke besparing van fossiele brandstoffen.
• Cultureel Centrum Neeroeteren (Stad Maaseik) – 730.588,03 euro EFRO
  Energetische totaalrenovatie van het cultuurcentrum, gericht op energiebesparing en comfortverbetering.
• Van oud naar goud: Het Buurthuis (AGB Halen) – 450.600,00 euro EFRO
  Grondige vernieuwing en energetische opwaardering van het buurthuis, met duurzame technieken en herinrichting.
• Academie Maasmechelen (Stad Maasmechelen) – 690.000,00 euro EFRO
  Toekomstbestendig maken van het monumentale gebouw via nieuw buitenschrijnwerk en een volledige relighting.
• Sensor Hotel voor Stedelijke Netheid (Rematics) – 188.336,75 euro EFRO
  Afvalwagens uitrusten met sensoren die tijdens hun routes data verzamelen over netheid en wegkwaliteit.