Blijf op de hoogte van het nieuws
Ontwerp van Gijs Van Vaerenbergh verbindt deelcampussen in Diepenbeek
Op campus Limburg DC in Diepenbeek zijn de werken gestart voor de aanleg van twee nieuwe wandelpaden. Het ontwerp van architectenduo Gijs Van Vaerenbergh verbindt de Bouwcampus, de Health Campus en het halteplein van UHasselt. De paden lopen verhoogd door het natuurgebied, waardoor de oversteek korter, comfortabeler en droog blijft.
“Eén van onze doelstellingen was altijd om de natuur in ere te herstellen en tegelijk de campus beter toegankelijk te maken”, zegt gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput. “Met deze nieuwe paden bereiken we beide: wie straks van de Bouwcampus naar de Health Campus wandelt, doet er nog amper drieënhalve minuut over, en dat via een traject dat een echte ontdekkingstocht door de natuur is.”
Architecturaal lijnenspel
De verhoogde wandelstructuren worden opgebouwd uit elf segmenten die momenteel één voor één gemonteerd worden. Ze slingeren tussen de bomen door en lijken boven het landschap te zweven. De stalen structuur krijgt een warme afwerking in licht oker beton en cortenstaal, zodat het pad opgaat in de omgeving. Eerder werd een testopstelling gebouwd waarin onder meer afwatering en afwerking zijn uitgeprobeerd en goedgekeurd.
Complexe realisatie
Het realiseren van deze wandelstructuren is geen evidentie. De opbouw gebeurt in een bosrijk, moerassig gebied met waterpartijen, wat de toegankelijkheid en werfruimte beperkt. Ook de constructie is precies werk: zorgvuldig ontworpen segmenten worden ter plaatse gemonteerd om de grillige vormen en de zwevende indruk te creëren. De logistiek vraagt extra planning en nauwkeurigheid, omdat zware elementen in een kwetsbaar natuurgebied worden aangevoerd en geplaatst. Samen maakt dit van het project een technisch staaltje waarin architectuur, engineering en natuurbeheer hand in hand gaan.
Meer dan een pad
De verbindingen zijn meer dan snelle doorgangen. Het ontwerp laat de natuur centraal staan en creëert tegelijk plekken om te vertragen. De meanderende vorm behoudt bestaande bomen en opent voortdurend nieuwe zichten. Aan het grasland komt een verlaagde zone als uitkijkpunt, bij de vijver verandert het pad in een steiger en langs het traject komen zitbanken om even tot rust te komen. Zo worden de wandelroutes praktische verbindingen én plekken van ontmoeting en beleving.
“De paden zijn kunstwerken op zich”, benadrukt Tom Vandeput. “Ze slingeren als een levendig lijnenspel tussen bomen en waterpartijen. Studenten en onderzoekers krijgen zo niet alleen een kortere weg, maar ook een plek om even te pauzeren en de omgeving te beleven.”
Investering in de toekomst
Het technisch ontwerp komt van D+A consult; de uitvoering is in handen van De Dender Wegenis en Rioleringswerken (hoofdaannemer), CEVAN Metalworks en Van Aken Schoeffunderingen. Het project versterkt Limburg DC als groene, toegankelijke campus voor onderwijs en onderzoek.
