Blijf op de hoogte van het nieuws
Digitale en kennisintensieve sectoren winnen terrein
Limburg telt 304.264 loontrekkende jobs, 22.405 bedrijven met personeel en 61.150 zelfstandigen in hoofdberoep. Zorg blijft de grootste werkgever, handel en industrie blijven economische motoren, terwijl digitale en kennisintensieve sectoren sterk aan belang winnen.
De Limburgse economie blijft groeien én verbreden. Dat blijkt uit de geactualiseerde sectorfiches van POM Limburg, die de belangrijkste economische sectoren in de provincie in kaart brengen op basis van officiële cijfers over ondernemerschap, tewerkstelling, toegevoegde waarde, omzet, starters, stopzettingen en vacatures.
De cijfers schetsen een economie die stevig verankerd is in klassieke sectoren zoals zorg, industrie, handel en bouw, maar tegelijk steeds meer gedragen wordt door kennisintensieve en digitale activiteiten. De zorgsector is met 50.489 loontrekkende jobs de grootste werkgever van Limburg. 1 op 6 Limburgse jobs in loondienst situeert zich in de zorg. Daarna volgen de industrie, handel, administratieve & ondersteunende diensten en onderwijs. Samen nemen deze vijf sectoren bijna twee derde van alle loontrekkende jobs in Limburg voor hun rekening.
“Wie vandaag naar de Limburgse economie kijkt, ziet vooral een brede en veerkrachtige economie. We leunen niet op één sector, maar op een sterke mix van zorg, industrie, handel, bouw, logistiek, horeca, kennis en diensten. Net die diversiteit maakt Limburg sterker in een snel veranderende economische context”, zegt Tom Vandeput, gedeputeerde van Economie en voorzitter van POM Limburg.
Snel groeiende IT-sector
Op het vlak van ondernemerschap blijft handel de grootste sector. Meer dan 22% van de bedrijven met personeel in Limburg is actief in deze sector. En bovendien mag meer dan 1 op 5 Limburgse zelfstandigen zich een handelaar noemen. De IT-sector (informatie en communicatie) laat dan weer de sterkste groeidynamiek zien in ondernemerschap: het aantal bedrijven steeg met +11,7% over vijf jaar, het aantal IT-zelfstandigen in hoofdberoep zelfs met +51,3%. De bruto toegevoegde waarde van de sector groeide met +48,9% en de omzet met +70,5%.
Ook de sector vrije beroepen en wetenschappelijke en technische activiteiten blijft een belangrijke groeipool. Die sector telt 1.596 starters, het hoogste aantal van alle sectoren. Bovendien ligt de arbeidsproductiviteit er met 202,5 euro per gewerkt uur opvallend hoog. Dat is 150% meer dan het Limburgse gemiddelde en ruim 8% meer dan het Vlaamse gemiddelde in deze sector. Uitzonderlijk, want over alle sectoren samen ligt de Limburgse arbeidsproductiviteit nog steeds 13,2% lager dan het Vlaamse gemiddelde.
POM-voorzitter Tom Vandeput: “De cijfers tonen waar de groeikansen liggen. Digitale toepassingen, kennisintensieve dienstverlening, technologie en innovatie worden steeds belangrijker voor de Limburgse economie. Voor POM Limburg is dat een duidelijke opdracht: bedrijven helpen om die versnelling te maken en groeisectoren sterker verankeren in onze provincie.”
Industrie blijft cruciaal maar verliest terrein
Hoewel de maakeconomie nog steeds een belangrijke pijler is van de Limburgse economie, moet de sector nu al verschillende jaren op rij terrein prijsgeven. In vergelijking met vijf jaar eerder telt de industrie vandaag zo’n 5% minder bedrijven en jobs in de provincie. De bruto toegevoegde waarde en omzet groeien beduidend trager in de industrie dan gemiddeld over alle sectoren heen. Bovendien is de evolutie in Limburg merkelijk slechter dan in de rest van Vlaanderen.
Andere gevestigde waarden tonen dan weer wel veerkracht. Zo kende de Limburgse bouwsector een arbeidsproductiviteitsgroei die sterker was dan het Vlaamse gemiddelde. Logistiek boekte een opmerkelijke jobgroei van +13,6%, hoger dan het Vlaamse gemiddelde (+4,9%). De horecasector laat op haar beurt één van de sterkste omzetstijgingen zien: +114,2% over vijf jaar in Limburg. Dat is grotendeels een inhaalbeweging na de coronajaren, maar toont ook de structurele veerkracht van de sector. Het aantal loontrekkende jobs groeide met +10,4%, hoger dan het Vlaamse gemiddelde (+6,1%).
“De sectorfiches zijn meer dan een foto van vandaag, ze zijn een kompas voor morgen. De Limburgse economie staat op brede schouders, maar de cijfers tonen ook waar we moeten versnellen. De toekomst ligt in het vernieuwen van sterke basissectoren, het opschalen van digitale en kennisintensieve groeisectoren en een versnelde transitie van ons industrieel weefsel. En over alle sectoren heen productiviteit, innovatie en talent centraal zetten. Dat is de weg naar een sterker en toekomstgerichter Limburg”, zo besluit Tom Vandeput.
