Cijfer in de kijker
Bijna 1 op 5 Limburgse werkzoekenden kunnen hun uitkering verliezen in de eerste helft van 2026
Vooral veertigers en vijftigers worden getroffen
Sinds begin dit jaar wordt de werkloosheidsuitkering in de tijd beperkt. Daardoor zullen heel wat werkzoekenden hun uitkering verliezen. Ook in Limburg gaat het om een aanzienlijke groep: ongeveer 5.200 werkzoekenden dreigen hun uitkering te verliezen in de eerste helft van 2026. Om hen zo gericht en doeltreffend mogelijk te ondersteunen, is het belangrijk om hun profiel goed in kaart te brengen. POM Limburg analyseerde alvast de voorlopige cijfers die VDAB recent publiceerde.
Vorig jaar besliste de federale regering om de werkloosheidsuitkering te beperken in de tijd. Vanaf 2026 verliezen werkzoekenden, behoudens enkele uitzonderingen, hun uitkering zodra zij langer dan twee jaar werkloos zijn. Het gros van de werkzoekenden die in juni 2025 al langer dan twee jaar werkloos waren, riskeren hun uitkering te verliezen in de eerste maanden van 2026 en dat in verschillende fasen.
Eind januari 2026 telde Limburg 27.110 werkzoekenden zonder werk. Als gevolg van de nieuwe regelgeving verliezen 467 van hen in januari en februari hun uitkering wanneer hun situatie niet verandert. In maart volgen 1.109 werkzoekenden en op 1 april dreigen nog eens 1.465 Limburgers hun werkloosheidsuitkering te verliezen. De grootste groep riskeert in de 3 maanden daarna, van 2 april tot en met 1 juli, hun uitkering te verliezen, nl. 2.187 werkzoekenden. In totaal zouden op basis van de huidige cijfers van VDAB in de eerste helft van 2026 zo 5.228 Limburgse werkzoekenden hun uitkering kunnen verliezen. Dat komt overeen met bijna 1 op 5 werkzoekenden (19,3%) in de provincie, een aandeel dat nagenoeg gelijk is aan het Vlaamse gemiddelde (19,0%).
Nog steeds op basis van de cijfers van eind januari 2026 wordt verder nog verwacht dat tussen 2 juli 2026 en 1 juli 2027 opnieuw meer dan 3.400 Limburgse werkzoekenden hun uitkering zullen verliezen als zij in tussentijd geen werk vinden. Tot slot is er nog een bijzonder grote groep van 17.042 Limburgse werkzoekenden waarvoor VDAB nog geen info ontving over de einddatum van de werkloosheidsuitkering of waarvoor die niet van toepassing is. Het gaat hier grotendeels om voormalig niet-beroepsactieven die geen werkloosheidsuitkering krijgen. Naarmate VDAB meer informatie over deze groep ontvangt, zullen de cijfers dus nog evolueren.
Vooral veertigers en vijftigers dreigen hun uitkering te verliezen
De grootste groep werkzoekenden die in de eerste helft van 2026 hun uitkering dreigt te verliezen, bevindt zich in de leeftijdscategorie 50 tot 59 jaar. In Limburg gaat het om meer dan 1.300 werkzoekenden die hun uitkering verliezen indien zij geen nieuw werk vinden. Dat komt neer op een kwart (25,3%) van alle getroffen werkzoekenden zonder werk. In Vlaanderen ligt dat aandeel iets lager (24,8%). Ook bij de 40- tot 49-jarigen is de impact groot: 1.117 Limburgers in deze leeftijdscategorie, ofwel 21,4%. Daarnaast dreigen meer dan 950 Limburgse werkzoekenden ouder dan 60 jaar hun uitkering te verliezen in de eerste 6 maanden van dit jaar. In vergelijking met Vlaanderen zijn in Limburg verhoudingsgewijs ook meer 20- tot 30-jarigen en meer 60-plussers het slachtoffer van de nieuwe maatregel.
In Limburg gaat het veel vaker om werkzoekenden met een arbeidsbeperking
De grootste groep Limburgse werkzoekenden die in de eerste helft van 2026 hun werkloosheidsvergoeding dreigt te verliezen, is kortgeschoold. Meer dan 2.300 Limburgse werkzoekenden met hoogstens een diploma van de 2de graad in het secundair onderwijs riskeren hun uitkering te verliezen vóór 2 juli 2026. Dit komt neer op 45,2% van de werkzoekenden die op korte termijn hun uitkering dreigen te verliezen. In Vlaanderen ligt dat aandeel hoger, op 47,0%. Verder zouden ook bijna 2.000 middengeschoolde en bijna 850 hooggeschoolde Limburgse werkzoekenden hun uitkering kunnen verliezen in de eerste zes maanden van 2026.
Daarnaast blijkt uit de voorlopige cijfers van VDAB dat 2.198 werkzoekenden met een arbeidsbeperking getroffen zullen worden indien hun situatie niet verandert. Dat betekent dat 42,0% van alle Limburgse werkzoekenden die hun uitkering voor de zomer dreigen te verliezen, tot deze kwetsbare groep behoort. In Vlaanderen is die groep een stuk kleiner (33,3%). Bovendien acht de VDAB voor bijna 63% van deze Limburgse werkzoekenden met een arbeidsbeperking de kans klein dat zij binnen de zes maanden een job zullen vinden.
Grootste impact in Voeren, Hamont-Achel en Sint-Truiden
Vooral de centrumsteden Hasselt en Genk moeten zich voorbereiden op de ondersteuning van een grote groep mensen. In de eerste zes maanden van 2026 zouden 603 Hasselaren en 528 Genkenaren hun werkloosheidsuitkering kunnen verliezen. Een deel van hen zal mogelijk een nieuwe job vinden, maar veel van hen zullen allicht aankloppen bij het lokale OCMW. Na Hasselt en Genk dreigen ook in andere grotere Limburgse steden zoals Sint-Truiden, Tongeren-Borgloon, Maasmechelen en Beringen een grote groep werkzoekenden hun uitkering te verliezen in de eerste helft van 2026. In kleinere gemeenten als Voeren, Nieuwerkerken en Wellen blijft dat absolute aantal werkzoekenden uiteraard beperkter.
Maar relatief gezien kent Voeren wel de grootste impact. Liefst 1 op 4 werkzoekenden in Voeren dreigt hun uitkering te verliezen voor de zomer. Ook in Hamont-Achel (23,3%), Sint-Truiden (23,3%), Lummen (22,6%) en Herk-de-Stad (22,3%) ligt het aandeel werkzoekenden die op korte termijn hun werkloosheidsuitkering kunnen verliezen hoog. Genk (18,9%) en Hasselt (17,7%) liggen – ondanks hun hoge absolute aantallen – onder het Limburgse gemiddelde van 19,3%. In Tessenderlo-Ham (15,8%) is het aandeel het laagst.
Voor meer gedetailleerde sociaaleconomische cijfers voor Limburg kan je steeds contact opnemen met de kenniscel op 011 300 100 of info@pomlimburg.be.
Publicatiedatum: 5 februari 2026
